7,5 jaar geleden stapte Jorrit Carton binnen bij House of Tenders, in een tijd waarin veel nog moest ontstaan. Met inmiddels meer dan 800 tenders op de teller is zijn jubileum een mooi moment om terug te kijken op hoe hij het werk en de organisatie heeft zien groeien.
“We zijn in 7,5 jaar enorm veranderd. Gek dat ik hier al zo lang werk. We zijn letterlijk thuis bij Arjan aan de keukentafel begonnen, en op flexplekken op Utrecht Centraal Station.” In de jaren die volgden, zag Jorrit House of Tenders stap voor stap groeien. Daar heeft hij zelf ook veel aan meegewerkt.
Processen ontwikkeld die het werk makkelijker en leuker maken
“Over de jaren hebben we allerlei processen bedacht en uitgewerkt. Dat was altijd met de vraag: hoe kunnen we ons eigen werk verbeteren? Dan geldt voor mij niet per se hoe we meer werk in minder uur kunnen doen, maar vooral hoe je je werk makkelijker, beter en leuker kan maken.”
Dat denken leidde tot het inzetten van tools als Miro en Monday, en later ook tot een sterke focus op AI. “AI is natuurlijk een groot doel geweest de afgelopen jaren, maar eigenlijk waren we altijd al bezig met slimmer werken.” Sinds de komst van ChatGPT ging Jorrit experimenteren met wat AI kan betekenen in het tenderproces. Die experimenten groeiden uit tot een nieuwe manier van werken. Een werkwijze waarmee we voor klanten betere tenderplannen schrijven en hen tegelijk helpen stappen te zetten richting continu winnen. Inmiddels ligt de nadruk op het breder toepassen van die kennis. “Nu zijn we vooral bezig met iedereen opleiden in AI. Zo wordt kennis onderdeel van het hele team en geen los specialisme.”
Hoewel Jorrit nu vooral als projectleider werkt, blijft hij inhoudelijk betrokken bij plannen. “Ik schrijf nog af en toe mee. Ik begon hier als schrijver met nul verstand en heb in de loop der jaren veel kennis opgebouwd.” Binnen het team wordt hij inmiddels vaak gezien als een wandelende bibliotheek. De tenderwereld blijft hem boeien, ondanks de druk die erbij komt kijken. “Soms verklaar ik mezelf voor gek. Je zit veel met deadlines en belangen van klanten, en dat voel je ook. Dat is soms wel zwaar.” Maar precies dat maakt het interessant. “Samen uitpluizen hoe je een project het beste aanpakt en hoe je daar een goed plan van maakt, blijft gewoon leuk.”
Tenders winnen is niet zomaar een kunstje
Volgens Jorrit wordt het vak nog vaak onderschat. “Veel mensen zeggen: het is een kunstje, schrijf het mooi op en dan win je. Zo werkt het niet. Je wint omdat je onderscheidend bent. Dat vraagt om verdieping die je grondig moet onderzoeken.” In de praktijk ziet hij dat veel organisaties pas laat beginnen met nadenken over belangrijke thema’s. “Er wordt een tender gepubliceerd en dan gaan bedrijven ineens nadenken over veiligheid, omgeving en kwaliteit. Of over hun visie, die dan bedacht wordt onder tijdsdruk. Sommige partijen bedenken dan in een paar dagen opeens hun visie voor 10 jaar. Dat is te kortdag.”
De tendermarkt vraagt om strategischer denken
De tendermarkt vraagt daarom om een andere manier van werken. “Je moet veel strategischer nadenken,” zegt Jorrit. “Over je visie op samenwerking, implementatie en kwaliteit. En of je in de praktijk ook echt kunt waarmaken. Als je die visie al vooraf hebt, ben je beter voorbereid.” Je ziet dat ook terug in de vragen die de aanbestedende dienst stelt. “De onderwerpen waarop we worden bevraagd, veranderen mee. Daar moet je als organisatie vooraf al over nadenken.”
Die veranderende uitvraag leidt ook tot nieuwe vragen bij onze klanten. Klanten zoeken bijvoorbeeld steeds vaker naar een manier om structureel succesvol te zijn in tenders, in plaats van eenmalig te winnen. Dat vraagt om eerder nadenken, om duidelijke keuzes en om een aanpak die ook buiten een eenmalige tender standhoudt.
De volgende stap: tenderconsultancy en slimme inzet van AI
Voor Jorrit betekent dat ook een ontwikkeling in zijn rol. “Ik zie mezelf hier de komende jaren zeker nog met plezier werken.” Schrijven en projectleiding blijven onderdeel van zijn werk, maar steeds vaker aan de voorkant van het proces. “Tenderconsultancy zie ik echt als de volgende stap. Bezig zijn met wat een onderscheidende aanpak is en bedrijven helpen die daar al strategisch over hebben nagedacht.” AI ondersteunt dat proces, mits de basis klopt. “Als je het goed hebt uitgedacht, kan AI je ook echt helpen.”
Met een nieuw jaar dat voor de deur staat, kijkt House of Tenders mee vooruit. We hebben inmiddels meerdere klanten geholpen om structureel tenders te winnen en zien daarnaast hoeveel potentieel er zit bij organisaties die eerder en strategischer keuzes maken. Daar blijven we ons de komende periode op richten, samen met klanten die hun tenderaanpak ook stap voor stap verder willen ontwikkelen.
| Ben jij benieuwd hoe jouw organisatie zich beter kan voorbereiden op toekomstige tenders? We denken graag mee, neem gerust contact met ons op! |